8 сентября 1941 г. войска вермахта вышли к Ладожскому озеру, захватили Шлиссельбург и блокировали Ленинград с суши. Началась блокада Ленинграда, продлившаяся почти 900 дней. В тот же день командующим Ленинградским фронтом был назначен Г. К. Жуков. Германское командование придавало важнейшее значение блокаде второго по величине города Советского Союза. Падение города серьезно подрывало моральный дух советских войск, кроме того Германия получала контроль над Балтикой и всей северо-западной части СССР.