Главными причинами неудач весной-летом 1942 года можно считать стратегические ошибки советского командования. Красная Армия была неготова вести полномасштабное наступление, не имея достаточных сил и резервов для достижения поставленных целей. Результатом стал перехват стратегической инициативы немецкой армией.