Каждая из концепций имеет свои недостатки. Мир-системный анализ не может объяснить, почему некоторые страны «периферии» превратились в развитые страны мира. Цивилизационный подход не может сформулировать периодизацию всемирной истории. Концепция модернизации не может разъяснить, не прибегая к другим теориям, почему среди стран с равными стартовыми возможностями одни оказались в лидерах, а другие - в роли догоняющих.
Каждый из этих подходов выявляет одну из важных сторон в новейшей истории, делает упор на той или иной тенденции современного развития. Только вместе они дают представление об истории как многомерном, объёмном явлении.