Маленков предложил ускорить темпы развития лёгкой и пищевой промышленности, а также сельского хозяйства. Главными задачами в области сельского хозяйства Маленков называл повышение урожайности и усиление личной заинтересованности колхозников. Для этого было намечено значительно снизить нормы обязательных поставок с личного подсобного хозяйства колхозников, уменьшить в среднем вдвое денежный налог с колхозного двора и полностью списать долги по сельскохозяйственному налогу.
Реорганизации подлежала и сфера торговли.
Хрущёв придерживался идеи децентрализации управления экономикой и перестройки руководства промышленностью с отраслевого принципа на территориальный. При Хрущёве промышленность развивалась не за счёт интенсификации имеющихся мощностей, а за счёт строительства тысяч новых предприятий. Хрущёв предлагал путём значительного повышения государственных закупочных цен на колхозную продукцию и быстрого расширения посевных площадей. Он выдвинул идею освоения целинных и залежных земель.
Таким образом, Маленков предлагал интенсивный путь развития экономики, а Хрущёв - экстенсивный.