Назревшие национальные проблемы, включая национально-государственное устройство, так и не были решены руководством СССР. Усиление противостояния между союзным Центром и республиками привело к росту влияния экстремистско-националистических сил. Вопрос о суверенитете республик становится главным на выборах местных органов власти, прошедших весной 1990 г. Поддержку на них получили движения, выступавшие за полное государственное самоопределение и выход из СССР