XX Съезд. 25 февраля 1956 года на XX съезде КПСС Хрущёвым был зачитан его доклад «О культе личности и его последствиях». От того, в каком направлении пройдёт XX съезд, во многом зависело дальнейшее развитие страны. Альтернативами развития страны были: продолжение курса Станина, либо реформирование тоталитарной системы. Доклад Хрущёва считается началом Хрущёвской оттепели и даже «наиболее влиятельным докладом XX столетия». Для советских людей этот доклад был глотком свежего воздуха, победой над тоталитаризмом и началом демократизации страны.
Карибский кризис 1961 г. Карибский кризис - это исторический термин, определяющий чрезвычайно напряжённое политическое, дипломатическое и военное противостояние между СССР и США в октябре 1962 г. Этот кризис мог привести к глобальной ядерной войне. После Карибского кризиса началась полоса относительной разрядки в отношениях Восток-Запад, в основе которой лежало наметившееся взаимное доверие между лидерами ссср и сша.
Афганская война. В афганской войне погибло около 14 тысяч советских солдат и офицеров, было ранено 35 тысяч, пропало без вести или попало в плен более 300 человек. Афганская война потребовала материальных затрат в десятки миллиардов рублей. Запад использовал события в Афганистане для нападок на Советский Союз. Новый виток гонки вооружений поставил экономику СССР в крайне тяжёлые условия, ускорив нарастание структурного кризиса.