Наиболее важные достижения периода перестройки: демократизация общества, гласность, улучшение отношений с капиталистическими странами, реабилитация жертв политических репрессий, договоры о контроле над вооружениями и вывод советских войск из Афганистана.
Перестройка привела к распаду СССР, так как из-за процесса демократизации обострились проблемы в стране: усугубление экономического кризиса, противоречивость национальной политики и межнациональные конфликты, ослабление роли КПСС, борьба центральных и региональных структур.