Восстание под предводительством Е. И. Пугачёва можно разделить на следующие основные этапы:
1. Начало восстания (1773 г.): Пугачёв объявил себя Петром III, утверждая, что Петр III на самом деле не умер, а скрылся от царской семьи. Он собрал вокруг себя небольшую группу последователей и начал свою борьбу против царского правительства. В начале восстания Пугачёвское движение было ограничено Уралом и Волгой.
2. Распространение восстания (1774-1775 гг.): Восстание Пугачёва получило широкую поддержку среди крестьян, казаков, некоторых народов и даже некоторых помещиков. Пугачёв и его армия освободили несколько городов и захватили ряд крепостей. Восстание распространилось на большую часть Южной России, включая Поволжье, Урал и Сибирь.
3. Военные успехи и неудачи (1773-1774 гг.): Пугачёвская армия совершила ряд военных операций, включая осаду и захват крепостей, битвы с правительственными войсками и победы над ними. Однако, несмотря на изначальные успехи, военные операции Пугачёва не всегда заканчивались победой, и он столкнулся с несколькими поражениями и потерями.
4. Ослабление и падение восстания (1775-1776 гг.): Восстание Пугачёва начало ослабевать из-за внутренних разногласий, дезертирства и предательства со стороны некоторых его сторонников. Правительственные войска, поддерживаемые офицерами и генералами, начали активные контрмеры и наступательные операции против Пугачёва. В 1775 году Пугачёв был схвачен и доставлен в Москву, где был приговорён к смерти и казнён в 1775 году.
Восстание под предводительством Пугачёва оставило глубокий след в истории России, и его последствия ощущались долгое время. Оно выразило недовольство населения социально-экономическими и политическими условиями, а также вызвало сильные репрессии со стороны царского правительства.