Бактерии образуют споры при наступлении неблагоприятных условий, чтобы переждать их. Для этого содержимое бактерии сжимается, а вокруг него образуется плотная оболочка. После прежняя бактериальная клетка разрушается, а спора выходит наружу. В неактивном состоянии спора бактерии может находиться десятки лет. Она не боится холода, жары или высыхания. Только солнечные лучи или искусственное облучение ультрафиолетом для споры губительно. При попадании в благоприятную среду из споры быстро образуется бактерия.