Для своих экспериментов Г. Мендель выбрал горох, который в год может давать несколько поколений, а его признаки легко различимы. Несмотря на то, что в природе горох является самоопыляемым растением, во время опытов его можно опылять перекрестно. Используя 22 чистые линии садового гороха, которые имели сильно выраженные отличия друг от друга, например, форма семян (гладкие и морщинистые), окраска (зеленые и желтые), Г. Мендель смог получить больше экспериментального материала и сделать на его основании более надежные выводы.