В основе удвоения молекул ДНК лежит принцип комплементарности, согласно которому при помощи специальных ферментов водородные связи, удерживающие цепи молекул ДНК вместе, разрываются. Цепи расходятся, а к каждому нуклеотиду каждой из цепей происходит последовательное пристраивание комплементарных нуклеотидов.