К концу XV века в русском государстве сформировались такие категории населения как высшее сословие, крестьяне, служилые люди, городское население, а также отдельная категория - вольные казаки. Казаки пользовались особыми правами и преимуществами за свою службу. Городское население несло повинности в пользу государства, уплачивало налоги. Крестьяне подразделялись на владельческих и черносошных. Владельческие подчинялись своим владельцам (боярам и помещикам), несли повинности в их пользу. Черносошные крестьяне несли повинности в пользу государства. Их положение отличалось наличием большего количества свобод. К высшему сословию принадлежали бояре, духовенство, а также государь со своей семьей.