Термин "геронтократия" был введен в отношении Брежневской эпохи из-за того, что наиболее высокие руководящие должности занимали представители пожилого возраста, в основном ветераны Второй Мировой Войны. Несмотря на это, термин не совсем точен, поскольку в период Брежнева многие молодые политики также занимали высокие должности и имели значительное влияние на принятие решений. Однако, период Брежнева в целом характеризовался консервативным и застойным подходом к управлению страной, что проявлялось в сохранении старых методов управления и недостаточном развитии экономики.