Бои под Ржевом приняли ожесточенный характер, так как область была важной для обеих сторон в связи с ее географическим положением и многочисленными транспортными маршрутами. Немцы обороняли город под девизом "Ржев - ворота Берлина", так как они планировали использовать Ржев как базу для наступления на Москву и другие города.