Взгляды А. И. Герцена изменились под влиянием крестьянского восстания 1861 года, после которого он пришел к выводу, что народ должен иметь возможность сам управлять своей судьбой. Герцен называется "отцом народничества" из-за своей значительной роли в создании и развитии народнического движения.