Начало XX века было периодом, когда национальный вопрос стоял на повестке дня во многих странах мира. В России политика национальных окраин, таких как Польша, Финляндия и другие, была связана с попытками центральной власти укрепить свой контроль над этими регионами. В целом, политика России на национальных окраинах была скорее подавлением любых проявлений национального самоопределения, чем решением национального вопроса. В то же время, в многонациональных государствах, таких как Австро-Венгрия, были разработаны определенные подходы к решению национального вопроса. В Австро-Венгрии была создана двойственная структура власти, где каждая национальность имела свой собственный парламент и правительство. Этот подход позволил удовлетворить некоторые потребности национальных меньшинств и уменьшить напряженность между различными национальностями.