Основные принципы внешней политики СССР в эпоху Леонида Брежнева включали в себя стремление к укреплению собственной позиции и влияния в мировых делах, активную поддержку социалистических режимов, а также соревнование с Западом, в том числе военное. В то время как под руководством Михаила Горбачёва советская внешняя политика стала более открытой, с акцентом на диалог, разрядку, сотрудничество и сближение с Западными странами. Эти изменения внешней политики привели к окончанию Холодной войны и разоружению.