Цветные металлы обладают высокой тепло- и электропроводностью, коррозионной стойкостью, стабильностью в температурном диапазоне и инертностью к воздействию агрессивной среды. В отличие от железа, они не реагируют на влагу и кислород, растворяют газы при нагревании (кроме инертных) и с легкостью взаимодействуют с ними.