В настоящее время природной основой единицы длины является световой метр. Он основан на скорости света в вакууме и определен как расстояние, которое свет проходит за 1/299 792 458 секунды. Это означает, что световой метр определен через фундаментальную физическую константу - скорость света.
Световой метр был введен в 1983 году и заменил предыдущее определение метра, которое было основано на физическом стандарте - международном прототипе метра, физическом объекте, хранящемся в Бюро мер и весов (BIPM) во Франции.
Определение метра через световой метр обеспечивает более стабильное и точное измерение длины, так как скорость света является фундаментальной константой природы, имеющей одинаковое значение во всех точках Вселенной. Это позволяет достичь международной однородности и согласованности в измерениях длины.