Полное отражение света на границе между двумя средами происходит, когда угол падения света превышает предельный угол. Предельный угол зависит от соотношения оптических плотностей сред.
Предельный угол можно выразить через отношение оптических плотностей двух сред (n₁ и n₂). Принимая во внимание закон Снелла о преломлении света, при котором sin(угол падения)/sin(угол преломления) = n₂/n₁, можно получить следующую формулу для предельного угла (θ):
sin(θ) = n₂/n₁
Таким образом, полное отражение света происходит при угле падения больше или равном предельному углу, который зависит от соотношения оптических плотностей двух сред. Если оптическая плотность первой среды (n₁) меньше, чем второй среды (n₂), то предельный угол будет меньше 90 градусов, и полное отражение будет происходить при угле падения, который больше этого угла. Если же n₁ больше, чем n₂, то предельный угол будет больше 90 градусов, и полное отражение будет происходить при угле падения, который меньше этого угла.