Екатерина II назвала А. Н. Радищева "бунтовщиком хуже Пугачева" из-за его критики государственной власти и социальных неравенств в России, которые он выражал в своих произведениях. Радищев был одним из первых российских публицистов, который открыто осуждал крепостное право, а также коррупцию и беззаконие при дворянской аристократии и правительстве.
В 1790 году Радищев опубликовал свое самое известное произведение «Путешествие из Петербурга в Москву», в котором он описывал жизнь обычных людей и выражал свою критику на тогдашнее положение дел в России. В книге он осуждал несправедливые законы и проклятие крепостного права. Кроме того, в книге были описаны многие недостатки и коррупция в правительственном аппарате. Екатерина II посчитала, что Радищев подстрекает народ к бунту и критикует ее правление, поэтому она назвала его "бунтовщиком хуже Пугачёва".
После публикации книги Радищев был арестован и приговорен к ссылке в Сибирь, где он умер в 1802 году. Таким образом, Екатерина II отнеслась к Радищеву крайне негативно из-за его критики правительства и общественного строя в России.