Указ о вольных хлебопашцах, изданный императрицей Екатериной II в 1762 году, представлял собой попытку усовершенствования системы крепостного права в Российской империи. Этот указ предоставлял крестьянам возможность переходить из одного помещичьего хозяйства в другое и заключать наймитские контракты, при условии согласия обоих сторон. Крестьяне, которые пользовались этим правом, получали статус "вольных хлебопашцев".
С точки зрения социальной мобильности, можно рассматривать указ о вольных хлебопашцах как форму вертикальной социальной мобильности, поскольку он предоставлял возможность крестьянам изменить свое положение в обществе и перейти от крепостного статуса к статусу "вольных". Это давало им больше свободы в выборе работодателя и более высокие социальные перспективы.
Однако, следует отметить, что этот указ имел определенные ограничения, и его реализация была далека от идеала. Несмотря на то, что он предоставлял определенные возможности для социальной мобильности, существовали и другие факторы, такие как социальные и экономические барьеры, которые могли затруднять реальное движение крестьян по социальной лестнице.
Таким образом, можно рассматривать указ о вольных хлебопашцах как один из механизмов социальной мобильности в контексте того времени, однако следует учитывать его ограничения и контекст внутри общей системы крепостничества в Российской империи.