При проведении данного эксперимента ожидается, что образуются реакции между металлами и их соединениями. При этом железный гвоздь должен вытеснить медь из хлорида меди, в то время как кусочек меди не вызовет реакции при добавлении в раствор сульфата железа (II).
Уравнение возможной реакции между железом и хлоридом меди:
Fe + CuCl2 → FeCl2 + Cu
Медь выделяется в виде осадка, так как железо вытесняет её из её соединения.
Вторая реакция не происходит, поскольку медь находится ниже железа в таблице «ряд напряжений металлов». Согласно этой таблице, медь не способна вытеснить железо из его соединений, поэтому в данном случае реакция не происходит.