Немецкий химик-органик Шорлеммер дал следующее определение органической химии: "Органическая химия - это наука о веществах, содержащих углерод, и их свойствах, структуре, составе, реакциях и методах синтеза".
Углеводородами называют органические вещества, состоящие из углерода и водорода. Они могут быть простыми (например, метан, этан) или сложными (например, бензол, толуол).