Целлюлоза - это белое или белесое волокнистое вещество, которое обладает высокой механической прочностью, жесткостью и устойчивостью к разрыву. Она не имеет запаха и вкуса, хорошо впитывает воду и непрозрачна в толщинах более 20 мкм.
Целлюлоза плохо растворяется в воде, поскольку между молекулами целлюлозы имеются водородные связи, которые не позволяют разрушить ее структуру. Однако целлюлоза может растворяться в ряде органических растворителей, таких как нитроцеллюлоза, карбамид и хлорид цинка.
Примером практически чистой целлюлозы является регенерированная целлюлоза, которая получается путем растворения целлюлозы в растворителе, таком как N-оксид меди, и последующей экструзии раствора в кислотный раствор. Этот процесс приводит к образованию нитей регенерированной целлюлозы, которые затем могут быть собраны и использованы для производства текстиля, бумаги и других продуктов.
Целлюлоза также может быть модифицирована с помощью химических реагентов, чтобы изменить ее свойства и приспособить ее к различным применениям. Например, нитроцеллюлоза используется в производстве взрывчатых веществ, а карбоксиметилцеллюлоза - в качестве загустителя и стабилизатора в пищевой промышленности.