Если сообщить металлическим пластинам разноимённые заряды, между ними создастся электрическое поле. Станиолевая гильза, находясь в этом поле, будет поляризоваться: её электростатические свойства изменятся, и она приобретет отрицательный заряд со стороны положительной пластины и положительный — со стороны отрицательной.
Это приведёт к возникновению силы притяжения между гильзой и пластинами, поскольку заряды будут взаимодействовать. Гильза начнет двигаться к пластине с противоположным зарядом, так как притяжение будет сильнее, чем влияние на неё со стороны другой пластины.