Основные этапы эволюции звезды:
1. Протозвезда — формирование из газопылевого облака.
2. Главная последовательность — звезда стабильна, происходит термоядерный синтез водорода в гелий.
3. Красный гигант — звезда исчерпывает водород, начинает синтезировать более тяжелые элементы.
4. Сверхновая (для массивных звезд) или планетарная туманность (для менее массивных) — финальная стадия, когда звезда сбрасывает внешние слои.
5. Нейтронная звезда или черная дыра (для массивных звезд) или белый карлик (для менее массивных звезд) — остаточные объекты после взрыва.
Влияние массы на заключительные этапы:
- Массивные звезды (более 8 солнечных масс) заканчивают свою жизнь в виде сверхновых и могут образовать нейтронные звезды или черные дыры.
- Менее массивные звезды (менее 8 солнечных масс) становятся белыми карликами и постепенно остывают, не имея возможности пройти через стадию сверхновой.