Буржуазные реформы 1860-1870-х гг. содействовали культурному развитию России. Расширились ряды интеллигенции. Ее духовные потребности вызвали развитие книгоиздательского дела. Искусство шло в ногу со временем.
Основание Товарищества передвижных художественных выставок свидетельствует о том, что художники стремились отражать в своих произведениях сцены из реальной жизни различных слоев российского общества, сделать картины более «живыми», а не следовать канонам Академии художеств.