Венский конгресс завершил наполеоновские войны и установил новый международный порядок по принципу «равновесия сил». Лидерами в Европе стали Великобритания, Австрия, Пруссия, Россия и Франция. Между Россией, Австрией и Пруссией были поделены польские земли. Во Франции восстановилась королевская династия Бурбонов. К России присоединились Королевство Польское, Финляндия и Бессарабия, к Пруссии — часть Саксонии. Австрия вернула все территорий, захваченные Наполеоном. Франция утратила все захваченные территории и вернулась к границам 1792 г. Италия была раздроблена.
В XIX веке завершился раздел мира, окончательно оформилась мировая колониальная система. К 1900 году на политической карте мира существовали 55 суверенных государств, среди них колониальные империи: Великобритания, Франция и колониальными владения Бельгии, Голландии, Испании, Португалии, Германии, Японии, США, России. Большинство стран Азии и Африки стали колониями европейских государств.
К изменениям в политической карте мира к концу XIX века привели революции в Европе, борьба за колонии и развитие капитализма.