В комедии высмеивается и разбогатевший мещанин Мольер, и разорившийся дворянин, граф Дорант.
Дорант живёт за счёт Журдена, берёт у него в долг, явно не планируя отдавать. Граф играет на тщеславии глупого Журдена, изображает из себя особу, приближенную ко двору и способную ввести Журдена в высший свет. Жена Журдена понимает, что граф обманывает их, но муж не прислушивается к её словам, ослеплённый желанием получить дворянский титул.
Тщеславие буржуазии проявляется уже в первых сценах, когда Журден занимается с учителями музыки. танцев и философии. Сразу вспоминается поговорка: не в свои сани не садись. Далее Журден не замечает глупости и нелепости «посвящения в мамамуши» опять же из-за своего тщеславия.