И. А. Бунин родился в обедневшей дворянской семье. Его детство прошло на природе, в имении в Орловской губернии. Поступил в гимназию, но через несколько лет перешел на домашнее обучение, с ним занимался старший брат Юлий. Он привил будущему писателю любовь к литературе, повлиял на становление его личности, что сам Бунин потом отмечал.
Творческий путь Бунина начался с лирики, позднее он стал писателем и переводчиком.
Личная жизнь писателя складывалась очень непросто, он был женат 4 раза.
Октябрьскую революцию и Гражданскую войну воспринял как катастрофу, и в начале 20-х годов эмигрировал во Францию.
Большая часть творчества Бунина посвящена дореволюционной России.
В 1933 г. писателю присуждена Нобелевская премия по литературе за роман «Жизнь Арсеньева». Во время Второй мировой войны писатель всем сердцем переживал за судьбу родины, но вернуться не мог, хотя и думал об этом.
Умер и похоронен в в Париже.