Чертами российской экономики XVIII века были:
- контроль государства над промышленностью;
- использование промышленности для нужд армии и флота;
- поощрение частного предпринимательства;
- использование труда крепостных на мануфактурах;
- развитие сельского хозяйства и торговли.
Свобода предпринимательства поощрялась государством, поскольку приносила в казну дополнительный доход за счет налогов.
В XVIII веке сохранялись тенденции развития экономики, существовавшие и в предшествующий период:
- развитие мелкотоварного производства;
- рост мануфактур;
- сельскохозяйственная специализация районов;
- формирование общероссийского рынка.