а) Портрет
Этот жанр русской живописи на протяжении всего XVIII века являлся доминирующим. При этом особое распространение получил парадный портрет (монархов и выдающихся государственных деятелей). Достоинствами таких произведений можно назвать стремление художников передать чувства, состояние души, настроения, а также индивидуальные особенности изображаемого человека. Наиболее выдающимися мастерами в этом деле были: Ф.С. Рокотов, Д.Г. Левицкий и В.Л. Боровиковский.
б) Историческая живопись
Этот жанр живописи начал набирать популярность не сразу, а ближе к концу XVIII века. Художники начали изображать определённые исторические сюжеты в своих картинах. К примеру, полотно А.П. Лосенко «Владимир перед Рогнедой» или работа Г.И. Угрюмова «Призвание Михаила Фёдоровича Романова на царство 14 марта 1613 года». Достоинством таких произведений является то, что живописцы старались вызвать у зрителей интерес к богатому прошлому России.
в) Бытовой жанр
К концу XVIII века некоторые российские художники начинают интересоваться проблемой изображения жизни простых людей. Особенно их занимала крестьянская тематика. Основоположником этого направления в русской живописи был М. Шибанов, который в прошлом был крепостным крестьянином и не понаслышке имел представление о суровой жизни простонародья. Его самой знаменитой работой была картина «Празднество свадебного договора». Достоинством данного полотна можно считать максимально реалистичное изображение жизни и быта крестьянского сословия, которое составляло большинство населения России.