Соборы европейских городов в период Средневековья имели огромную роль. И дело не только в важности религии и набожности самих горожан. Из-за своих размеров и архитектурных форм городские соборы часто становились визитной карточкой города.
Для средневековой Европы были характерны два архитектурных стиля, которые формировали взгляды и вкусы мастеров того времени. Первым по времени существования был романский стиль, в котором активно использовались приёмы и традиции древнеримского периода (здания строились по принципу раннехристианских базилик). Он был характерным для сооружений Х – XIII вв. Такие строения делались из грубых и неотесанных камней, и поэтому отличались суровостью и простотой. Однако благодаря толстым стенам и мощным колоннам эти соборы славились большой надежностью и практичностью. Наиболее известными сооружениями, выполнеными в романском стиле, являются: Бамбергский собор и Лаахское аббатство в Германии, Пизанский собор в Италии, Уинчестерский собор в Англии.
На смену романскому стилю, в начале XIII в., пришел готический стиль. Постепенно он стал господствующим в Европе до середины XVI в. Во многом он был прямой противоположностью романскому. Теперь для архитекторов была важна не столько прочность и надёжность постройки, сколько её красота и изящество. Для строительства использовали хорошо отшлифованные камни одинакового размера (в Польше и Германии также использовали кирпич, что во времена Средневековья было большой редкостью). Характерными чертами готического стиля были относительно тонкие стены, наличие большого количества декоративных элементов (украшений, скульптур и т.п.), высоких шпилей, башенок и арок, а также широких окон. Наиболее известными сооружениями, выполнеными в готическом стиле, являются: Реймский собор и Собор Парижской Богоматери во Франции, Кёльнский собор в Германии, Миланский и Сиенский соборы в Италии, Собор Святого Вита в Чехии, Кентерберийский и Йоркский соборы в Англии.
Сегодня, несмотря на наличие многочисленных современных сооружений, средневековые соборы всё же привлекают внимание современных людей. Собор Парижской Богоматери, Реймский собор, Кёльнский собор, Кентерберийский собор, Уинчестерский собор и многие другие христианские храмы оставляют неизгладимое впечатление, а также чувство глубокого восхищения и даже некоторого трепета. Доказательством данного утверждения являються многочисленные толпы туристов, которые очень любят посещать подобные сооружения, которых сохранилось немало в разных уголках Европы.