Отношения между странами и народами в Средние века выстраивались по-разному. Всё зависело от конкретных стран, политики их правителей, и некоторых обстоятельств (например, религии).
Завоевания наиболее характерны для трёх стран: Арабского халифата, империи Карла Великого и Монгльской державы. Фактически эти государства были созданы благодаря завоеванию новых земель и покорению соседних народов. Из-за успешных военных походов территории этих стран в итоге стали огромными (особенно, Арабского халифата и Монгольской державы). При этом большую роль играл фактор религии. Арабы, в ходе завоеваний, распространяли среди жителей Азии, Африки и Европы ислам, а франки – христианство. Результатом такого типа отношений было формирование очень крупных государств, которые хоть и распались со временем, но всё же оставили огромный след в культуре народов, которые длительное время жили под властью завоевателей.
Образцом совместного существования можно отнести население Индии. Это древнее государство населяло колоссальное количество народов, которые состояли на разном уровне культурного развития и исповедовали разные религии. В результате, мусульмане, буддисты, индуисты, несмотря на определённые конфликты, находили между собой общий язык и мирно уживались.
Что касается тесных культурных и торговых связей, то здесь в качестве примера можно навести итальянские города и государства. Несмотря на раздробленность и постоянные междоусобицы, они сохраняли общую культуру, язык, традиции и высокий уровень образованности. Ярким подтверждением этого можно назвать Возрождение, которое началось в Италии и быстро охватило все её регионы. В торговле итальянцы тоже преуспевали, особенно венецианцы и генуэзцы. Результатом данной ситуации было то, что в именно Италии началось «восстановление» средневековых городов, были основаны первые в Европе университеты и произошло зарождение такой прогрессивной идеи, как гуманизм.