Сегодня мы закончим строить новый корабль на амстердамских верфях Ост-Индийской компании. Властитель наш Петр три месяца отработал простым плотником. Сам махал топором как простой мужик, да и нас заставлял. Да мы не в обиде, такова его царская воля, а мы как ближайшие сподвижники должны ее выполнять беспрекословно.
Вот и вчера, «баас Питер», как он велел обращаться к себе, то есть «мастер Питер», пришел на верфь ни свет ни заря. Топор на плече, подмышкой сундук с древорезным инструментом. И первым делом к голландскому мастеру, мол, чем ему заняться. Тот указал на корму корабля, приказав заняться шканцем – это такая надстройка в кормовой части корабля, где устанавливают компас. Меня уже самого воротит от этих корабельных терминов, а вон государь разбирается в них и знает их назубок. Естественно, где наш Питер, там и мы, висим как мухи на борту корабля, наводя лоск почти готовому судну.
Однако вчера наш «плотник Питер» был чем-то недоволен. Сидя на бревне и хлебая из простой деревянной тарелки во время обеда, он бросал гневные взгляды на голландцев. Чем же они так рассердили его? Да все просто, махать топором научиться не сложно, это и каждый мужик осилит. А вот инженерные знания, да как этот корабль устроен – это самое ценное, знания о чем хочет получить наш царь. Голландские мастера любезно обучают русских плотницкому делу, но вовсе не хотят делиться своими настоящими секретами. Вот и царь Петр обратился к мастеру рассказать ему про «корабельные пропорции», то есть инженерные идеи и решения, благодаря которым голландские суда считаются лучшими в мире. А тот прикинулся дурачком и заявил, что все его секреты не могут вместиться на чертежах. Вот почему Петр зол, главная задача его посольства в Голландии пока не выполнена.
Но ничего, как говорится судьба благоволит ищущему. В тот же вечер государю довелось быть в загородном доме купца Яна Тессинга в компании одного англичанина, который услышав о причинах грусти Петра, сказал, что у них в Англии эта наука тоже в совершенстве и «кратким временем ею научиться можно». Не могу передать, как эти слова обрадовали государя. Полагаю, теперь нам дорога в Англию.