В XV1I1 веке в Речи Посполитой были предприняты попытки реформ, направленных на укрепление королевской власти. Станислав Август Понятовский взошел на престол при поддержке России и сразу же начал преобразования. Королевская власть укреплялась, готовились новые законы, пополнялась казна, проводились реформы в армии. В результате произошло оживление экономики, появились первые банки и королевские мануфактуры, стали распространяться идеи Просвещения, а также французское культурное влияние. В 1765 году было открыто первое светское высшее учебное за ведение, готовившее кадры для армии - Рыцарская школа. Реформировалась средняя школа, был распущен орден иезуитов.