Усиление королевской власти в Польше не отвечало интересам соседей: Пруссии, России и Австрии. Необходимость присматривать за Польшей, тратить деньги на поддержку удобного кандидата, постоянный риск международных конфликтов, заставляли эти государства задуматься о принципиально ином варианте: максимально ослабить Польшу, отрезав от нее лакомые куски. В разделе были заинтересованы все три страны. Фридрих 2 мечтал соединить разрозненные земли своего королевства, открыв проход в восточную Пруссию. Россия претендовала на часть Украины и Белоруссии. Австрия мечтала о территориях, которые позволили бы ей примириться с недавней потерей Силезии