Внешне ланцетник похож на небольшую рыбку длиной 6 см. Его розоватое и полупрозрачное тело слегка сжато с боков и заострено на концах. Ланцетник не имеет обособленной головы. Задний конец его тела окаймлён высоким хвостовым плавником и по форме напоминает ланцет. Снаружи ланцетнит покрыты кожей, обильно смоченной слизью