Экономическую основу системы составляли полное подчинение производителя государству, государственное регулирование и внеэкономическое принуждение, запрет забастовок, милитаризация экономики и труда.
Политическую основу характеризовали господство однопартийной системы, сращивание партийного и государственного аппарата, уничтожение политических оппонентов, создание мощных репрессивных структур.
Духовная жизнь: установление государственного контроля над средствами массовой информации, литературой и искусством, отделение церкви от государства, создание специальных идеологических организаций, борьба с инакомыслием.
Политическая система в СССР стала важным инструментом ускоренной социалистической модернизации и построения индустриальной базы. В 1936 г. была принята новая Конституция СССР, которая наделяла всех граждан равными правами, декларировала основные права и свободы человека.