С превращением морского флота в главное средство успешной внешней политики значение балтийской торговли для всех великих держав резко возросло. Именно страны Балтики поставляли все необходимые припасы для строительства военных кораблей -строевой лес, парусину, канаты, железо, смолу. После Тридцатилетней войны Швеция попыталась превратить Балтику в «шведское озеро», что затрагивало интересы других балтийских государств. В первую очередь это касалось Дании, традиционного противника Швеции. К тому же Россия давно вынашивала планы получения беспрепятственного выхода к Балтийскому морю.
Вышеуказанные обстоятельства являлись главными причинами обострения борьбы за Балтийское море.