Л. П. Берия и Г. М. Маленков предприняли реформы, направленные на смягчение некоторых аспектов сталинского режима. Они предложили амнистию для некоторых политических заключенных, сократили репрессивные меры, связанные с репрессиями, и упразднили МВД. Однако эти реформы вызвали сопротивление части руководства партии, так как некоторые члены партии опасались потерять свои позиции и влияние при смягчении жесткого сталинского контроля.