Счётчик Гейгера—Мюллера в основном регистрирует альфа-, бета- и гамма-частицы, независимо от наличия или отсутствия радиоактивных веществ в его близости.
Альфа-частицы - это ядра гелия, состоящие из двух протонов и двух нейтронов. Они имеют малую проникающую способность и обычно не представляют опасности для здоровья, если источник альфа-излучения находится вне организма.
Бета-частицы - это электроны или позитроны, которые образуются при распаде радиоактивных элементов. Они имеют большую проникающую способность, чем альфа-частицы, но могут быть задержаны слоем тканей или защитным экраном.
Гамма-лучи - это высокоэнергетические электромагнитные волны, которые также образуются при распаде радиоактивных элементов. Они имеют наибольшую проникающую способность и могут проникать через различные материалы, включая ткани тела.
Счётчик Гейгера—Мюллера регистрирует и считает количество этих частиц, что позволяет оценить уровень радиации в окружающей среде.