В древней Индии существовали четыре варны, или социальные касты, которые были основополагающими в социальной структуре общества. Основные варны и их характеристики были следующими:
1. Брахманы: Это была верховная каста, состоящая из священников и учёных. Их основной функцией было проведение религиозных обрядов, сохранение знаний, учение и служение божествам.
2. Кшатрии: Каста воинов и правителей. Их основной функцией была защита общества, управление государством, ведение войн и поддержание порядка.
3. Вайшьи: Каста торговцев, земледельцев и ремесленников. Их основной функцией было заниматься торговлей, земледелием, ремесленным производством и обеспечение экономического благосостояния общества.
4. Шудры: Каста слуг, служащих и ремесленников. Их основной функцией было обслуживание других варн, выполнение физической работы и выполнение низших обязанностей в обществе.
Эти варны были связаны с концепцией дхармы, или социального долга, и каждая каста имела свои обязанности и ответственности перед обществом. Система варн была жёсткой и влияла на все сферы жизни людей в древней Индии, определяя их профессиональную деятельность, социальный статус, права и привилегии.
Одной из ключевых особенностей системы варн было отсутствие социальной мобильности: члены каждой касты должны были следовать своим обязанностям и не могли изменить свой социальный статус. Это способствовало укреплению социальной и экономической неравенства в обществе.