Реакция, описываемая вами, указывает на присутствие белка с тирозиновыми остатками. При воздействии азотной кислоты происходит окисление тирозина до хинонового соединения, которое имеет желтую окраску. После добавления раствора аммиака происходит обратное восстановление, и окраска переходит в оранжевую.
Уравнение реакции:
TyrOH + HNO3 -> Quinone + H2O
Quinone + NH3 -> Reduced product + H2O