На тепловой электростанции движение ротора обеспечивается за счет энергии, высвобождаемой при сгорании различных видов топлива, вращает ротор паровая турбина. На гидроэлектростанциях для этой цели используется энергия быстрых потоков воды в реках, вращает ротор водяная турбина.