Люди загорают под солнцем из-за ультрафиолетового излучения, которое стимулирует производство меланина в коже. Загорают быстрее на берегу моря и высоко в горах из-за повышенной интенсивности ультрафиолетовых лучей. Причинами ожогов могут быть чрезмерное воздействие ультрафиолетового излучения, отражение от песка, воды или снега, неправильное применение солнцезащитных средств или длительное нахождение на солнце без защиты.